Ají

Este plato es un plato típico de la gastronomía peruana. Esta receta no digo que sea ni la auténtica ni la única y verdadera, simplemente la que ha hecho mi madre y su familia toda la vida. Ellos trajeron consigo esta receta del Perú y la verdad es que a mí me encanta. He probado el ají de gallina en varios restaurantes peruanos y ni siquiera en todos la receta es igual. Así que, como dice el refrán, ‘para gustos, los colores’ y yo aquí os propongo un ají de gallina peruano para chuparse los dedos.

¿Qué necesitamos?

• 1 pollo

• 4 cebollas

• 4 rebanadas de pan de molde

• Un poco de leche

• Cúrcuma

• Pasta de ají molido

• 4 patatas

• 4 huevos

• Sal

¿Cómo lo hacemos?

• En primer lugar, cocemos el pollo en una cazuela con abundante agua y un poco de sal. Lo cocemos hasta que esté bien tierno (lo sabremos cuando la carne se separe del hueso sin dificultad).

• Sacamos el pollo, colamos el caldo y lo reservamos.

• Cuando el pollo se haya enfriado un poco, le quitamos la piel y los huesos y lo desmenuzamos. Reservamos los trozos de pollo desmenuzado.

• Cocemos las patatas y los huevos y reservamos.

• Por otro lado, desmenuzamos las rebanadas de pan de molde y las ponemos en remojo con leche.

• Cortamos las cebollas en trozos muy pequeños y las echamos en una cazuela con aceite de oliva para pocharlas. Tenemos que cocinarlas a fuego medio y lentamente para que se hagan bien pero sin dorarse. Queremos que se quede bien blandita y que casi obtengamos una pasta de color amarillo.

• Cuando la cebolla esté lista, añadimos el pan remojado en leche y removemos bien.

• Poco a poco vamos añadiendo el caldo del pollo y seguimos removiendo para que se integre bien.

• Echamos un par de cucharaditas de cúrcuma que le dará el color amarillo tan característico.

• Añadimos el pollo desmenuzado y volvemos a remover. Si vemos que está demasiado espeso, añadimos un poco más de nuestro caldo de pollo. La textura no es como un puré de patatas pero tampoco como una sopa; algo intermedio.

• Rectificamos la sal y añadimos un poco de picante (pasta de ají molido).

• Por otro lado, pelamos las patatas y las cortamos en rodajas gruesas. Pelamos los huevos y los cortamos en cuartos.

• Ya tenemos nuestro ají de gallina. Ahora solo queda servirlo acompañado de las patatas cocidas y de los huevos duros. ¡Y a disfrutarlo nomás!

Consejos:

• Con un pollo entero sale bastante cantidad de ají de gallina así que si queréis podéis usar la mitad del pollo cocido para esta receta y la otra mitad para una deliciosa ensalada de pollo con piña, por ejemplo. :-)

• En algunos restaurantes he comido este plato acompañado de arroz blanco en vez de patatas cocidas.

 [English version] PERUVIAN AJÍ DE GALLINA* *Ingredients:

• 1 chicken

• 4 onions

• *4 slices of (sandwich) bread *

• A bit of milk

• Turmeric

• Ají sauce (hot pepper)

• 4 potatoes

• 4 eggs

• Salt

* *

• *First of all, cook the chicken in a large pot full of water and a bit of salt. Boil and cook until the chicken meat is soft and falling off the bone. *

• *Take the chicken out, drain the stock and set aside. *

• When the chicken is a bit colder, take off skin and bones and shred the chicken meat.

• *Boil potatoes and eggs. *

• *Crumble the bread slices and soak in milk. *

• *Chop finely the onions and place in a pan with some olive oil. Stir fry slowly until soft and yellow. *

• Then add the soaked bread and stir well.

• *Add chicken stock bit by bit and stirring well. *

• *Add a couple of tsp of turmeric. *

• Add the small pieces of chicken and mix well. If it’s too thick, add some more chicken stock. Texture has to be thicker than a soup but smoother than smashed potatoes.

• *Try and modifiy salt. Add some spicy sauce. *

• *Peel off potatoes and slice them. Peel off eggs and cut them into quarters. *

• *Serve ‘ají de gallina’ with some potatoes and eggs by the side. *

* Tips:*

- A whole chicken makes a big amount of ‘ají de gallina’. You can use the half of the chicken for this recipe and the other half for a delicious chicken and pineapple salad. :-)

*- In some Peruvian restaurants, the ‘ají de gallina’ is served with white rice instead of potatoes. *

This dish is a classic of Peruvian cuisine. I’m not claiming this recipe is the authentic or one true version — it’s simply the one my mother and her family have made all their lives. They brought this recipe with them from Peru and honestly, I love it. I’ve tried ají de gallina at several Peruvian restaurants and the recipe isn’t even the same in all of them. So, as the saying goes, “to each their own,” and here I’m offering you a finger-licking-good Peruvian ají de gallina.

What do we need?

• 1 chicken

• 4 onions

• 4 slices of sandwich bread

• A splash of milk

• Turmeric

• Ground ají paste (Peruvian hot pepper)

• 4 potatoes

• 4 eggs

• Salt

How do we make it?

• First, cook the chicken in a large pot with plenty of water and a bit of salt. Cook it until it’s nice and tender (you’ll know it’s done when the meat falls off the bone easily).

• Take the chicken out, strain the broth, and set it aside.

• Once the chicken has cooled down a bit, remove the skin and bones and shred it. Set the shredded chicken aside.

• Boil the potatoes and eggs and set aside.

• Meanwhile, crumble the slices of sandwich bread and soak them in milk.

• Chop the onions very finely and toss them into a pan with olive oil to sweat them down. Cook them over medium-low heat slowly so they soften without browning. We want them really soft, almost like a yellow paste.

• Once the onion is ready, add the milk-soaked bread and stir well.

• Slowly add the chicken broth bit by bit, stirring continuously so it all comes together.

• Add a couple of teaspoons of turmeric, which will give it that signature yellow color.

• Add the shredded chicken and stir again. If it looks too thick, add a bit more chicken broth. The texture shouldn’t be like mashed potatoes, but not like soup either — somewhere in between.

• Adjust the salt and add a bit of heat (ground ají paste).

• On the side, peel the potatoes and cut them into thick slices. Peel the eggs and cut them into quarters.

• And there you have it — your ají de gallina. All that’s left is to serve it alongside the boiled potatoes and hard-boiled eggs. Now dig in, nomás!

Tips:

• A whole chicken makes a pretty generous amount of ají de gallina, so if you’d like, you can use half of the cooked chicken for this recipe and save the other half for a delicious chicken and pineapple salad, for example. :-)

• At some restaurants I’ve had this dish served with white rice instead of boiled potatoes.